Sakit kepala yang menyakitkan Memalukan Banyak Veteran Perang AS

Saat sakit kepala menimpa, veteran Jody Fuller melihat bintik hitam. Penglihatan perifernya lenyap. Dan dia tahu, dia harus menghentikan semuanya.

"Ketika saya mengalami sakit kepala yang mengerikan, saat itulah saya harus pergi ke suatu tempat, menutup tirai, meletakkan bantal di atas kepala saya. Cahaya bukanlah hal yang baik. Saya peka terhadap cahaya, "kata Fuller, yang melayani tiga tur di Irak.

AdvertisingAdvertisement

Fuller tidak sendiri.

Sakit kepala adalah salah satu dari banyak efek yang tersisa bagi ribuan tentara U. S. yang bertempur di Irak dan Afghanistan dalam 12 tahun terakhir.

Sakit kepala bisa melumpuhkan bagi para veteran ini. Beberapa melaporkan memiliki tiga sampai empat migrain seminggu. Rasa sakitnya begitu hebat, mereka tidak bisa menyetir, bekerja, atau melanjutkan hari biasa.

Terkadang, saya terbangun saat sakit kepala hilang, namun kepalaku masih sakit secara fisik. Jody Fuller, veteran perang Irak

Veteran lain telah melaporkan sakit kepala kronis yang menyertainya sepanjang hari, berkobar dalam intensitas. Dalam beberapa kasus, penderita sakit kepala terbaring dalam kegelapan berhari-hari, terisolasi, menghindari cahaya.

Fuller mengatakan kepada Healthline bahwa dia "benar-benar diberkati" meski sakit kepala. Mereka terjadi empat hari dalam seminggu dibandingkan dengan "mendapatkannya setiap hari. "Saya benar-benar pucat dibandingkan," katanya.

Namun reservis Angkatan Darat mengakui bahwa sakit kepala bisa mengganggu, memaksanya berhenti dan berhenti, menunggu rasa sakit mereda.

"Terkadang, saya terbangun saat sakit kepala hilang, tapi kepalaku masih sakit secara fisik. Bagian otaknya hilang, tapi tengkorak fisik terasa sakit, "kata Fuller.

Selengkapnya: Vietnam Veteran Masih Memiliki PTSD 40 Tahun Setelah Perang »

Sakit Kepala Setelah Medan Perang

Lebih dari 6, 800 personel militer U. S. telah terbunuh dalam perang Irak dan Afghanistan.

Iklan Iklan

Selain itu, lebih dari 52.000 personel U. S. telah terluka dan 320.000 lainnya menderita luka otak traumatis, menurut Proyek Wounded Warrior.

Banyak sakit kepala veteran berasal dari luka otak traumatis ini, seperti gegar otak dan trauma kepala setelah terpapar ledakan, kejatuhan, atau kecelakaan mobil yang diderita di Irak atau Afghanistan.

Sebuah penelitian 2011 di jurnal Headache menemukan bahwa 74 persen veteran dengan cedera otak traumatik ringan mengalami sakit kepala dalam waktu satu bulan kejadian tersebut dan bahwa 33 persen mengalami sakit kepala yang terus-menerus.

Dokter hewan telah menggambarkan rasa sakit di banyak tempat, menyamakannya dengan baut kilat yang menyerang sisi kepala mereka, rasa sakit mengalir melalui mata dan leher mereka, dan pusing. Jenis sakit kepala bervariasi, begitu pula penyebab dan tingkat keparahannya.

Ini adalah migrain yang berdenyut dengan kepekaan terhadap cahaya, sakit kepala tegang, pengencangan pita di sekitar kepala. Don McGeary, Ph.D, University of Texas Health Science Center

"Jika Anda mengalami sakit kepala militer, tidak semua sama," kata Don McGeary, Ph D., asisten profesor dan peneliti di Universitas Texas Health Science Center San Antonio, yang mempelajari manajemen nyeri kronis militer. "Ini adalah migrain yang berdenyut dengan kepekaan terhadap cahaya, sakit kepala tegang, pengetatan pita di sekitar kepala. Anda bisa mengalami sakit kepala cluster, sakit kepala kronis setiap hari. Sakit kepala fenotipe dengan cara yang berbeda. "Sama seperti otak, sakit kepala juga tidak dipahami dengan baik. Dan mereka bisa muncul bertahun-tahun setelah tentara meninggalkan zona tempur.

Penyebaran terakhir Fuller ke Irak terjadi pada tahun 2011, namun dia masih memiliki sakit kepala. Dan akar rasa sakitnya masih belum ditentukan.

"Saya pergi ke ahli saraf dan dia melakukan beberapa tes," kata Fuller. "Semuanya kembali normal, dan itu adalah bagian dari masalah. Ada banyak orang yang mencari perawatan medis dan dokter tidak dapat menemukan apapun. "

Read More: Kelelawar Wanita Mereda pada Perjuangan PTSD»

Bukan Hanya Ledakan

Fuller tidak memiliki cedera kepala terkait ledakan. Namun personil militer yang belum menderita gegar otak atau trauma yang eksplosif juga rentan terhadap sakit kepala yang terus-menerus.

IklanAdvertisement

"Bukan hanya luka ledakan atau cedera mekanis atau terkoyak. Ini juga terkena partikel halus (di udara) yang bisa menimbulkan masalah, "kata McGeary.

Fuller menghabiskan banyak waktu di dekat tempat sampah, dimana militer membuang sampah dan kotoran manusia.

"Ada hal-hal yang harus kita buang dan bakar, tidak tahu apa yang seharusnya terjadi," katanya. "Saya tahu, setelah itu, saya khawatir. Lubang bakar dan hanya menghirup pasir, itu tidak baik untuk dikonsumsi manusia. "U. S. Departemen Urusan Veteran mengakui bahwa asap dari pembakaran lubang sampah dapat menyebabkan gejala seperti sakit kepala, mual, dan iritasi lainnya, dan bahwa tentara dapat mengalami hal ini lama setelah meninggalkan zona tersebut.

Namun, sebuah studi National Academy of Sciences Institute of Medicine yang dirilis pada tahun 2011 menunjukkan bahwa tidak ada efek kesehatan jangka panjang yang merugikan dari paparan lubang bakar dan tingkat polutan semacam itu mungkin tidak lebih tinggi dari pada lokasi lainnya. Tapi topiknya juga tetap penuh dengan pertanyaan.

Faktor utama lainnya yang menyebabkan sakit kepala adalah stres dan kurang tidur.

"Anda kurang tidur dalam waktu lama. Itu bisa menyebabkan sakit kepala dan stres kerja yang signifikan. Bila Anda mengalami stresor yang berlebihan, itu bisa meningkatkan kerentanan terhadap sakit kepala, "kata McGeary.

Dalam kombinasi dengan tidur yang buruk, cedera otak traumatis, stres, paparan kimia, dan PTSD, sakit kepala pada veteran tetap rumit.

Read More: Anak-anak di Keluarga Militer Lebih Mungkin Memiliki Masalah »

Pengobatan Alternatif

U.S. pemerintah telah menunjukkan minat yang meningkat terhadap perawatan non-farmasi untuk sakit kepala.

"Anggota dinas militer pada umumnya tidak menyukai obat untuk rasa sakit," kata McGeary. "Salah satu alasannya adalah efek samping cenderung bertentangan dengan dinas militer saat Anda memiliki obat penenang. Orang dengan rasa sakit kronis memiliki hubungan mentolerir / benci dengan obat sakit karena bisa menjadi penghalang aktivitas pada umumnya. "

Penelitian telah memeriksa pilihan pengobatan non-pengobatan untuk mengatasi stres, depresi, kesehatan tidur, dan PTSD. Alih-alih mengandalkan pil untuk mengatasi rasa sakit, para periset berusaha mengatasi pemicu yang bisa memicu sakit kepala.

Perawatan ini meliputi pijat, keterampilan relaksasi, manajemen stres, dan konseling kebersihan tidur.