Meskipun ada Upaya Reformasi, Waktu Tunggu Veteran Mencari Pelayanan Kesehatan Telah Menggandakan

Lebih dari setahun setelah sebuah skandal melumpuhkan U. S. veteran militer yang bertahan sangat lama menunggu dokter di klinik yang dijalankan oleh Departemen Urusan Veteran (VA), keadaan telah berubah dari buruk menjadi lebih buruk.

Jumlah kasus di mana janji membutuhkan 30 hari atau lebih untuk terjadi meningkat sebesar 67 persen dalam satu tahun terakhir, meskipun ada lebih banyak uang dan lebih banyak staf yang ditugaskan untuk VA. Jim Hudson, seorang veteran Angkatan Darat dari California yang bertugas di garis depan selama Perang Vietnam, telah menghabiskan sebagian besar masa pasca perangnya untuk membela para veteran cacat lainnya. Tapi dia tetap harus menjadi advokatnya sendiri hanya untuk mendapatkan perawatan kesehatan yang dia dapatkan dari VA.

Namun, dia masih harus menunggu enam bulan hanya untuk menemui psikiater VA.

Iklan Saya tidak tahu kapan dan kapan mereka akan datang dengan janji operasi. Rasa sakit itu mengerikan. VA masih berantakan. Mark Trifeletti, veteran Perang Teluk

"Saya menderita PTSD, kegelisahan, dan gangguan depresi, dan beberapa masalah lainnya," kata Hudson kepada Healthline. "Saya memakai beberapa obat. Enam bulan sudah lama menunggu. "

Mark Trifeletti, seorang veteran Perang Teluk dari New York, berada di kapal yang sama. Trifeletti menderita sakit kronis, dan telah menunggu lebih dari tiga bulan untuk operasi darurat untuk memperbaiki alat pembedahan yang dipasang di dasar tulang punggungnya yang dimaksudkan untuk memberi sedikit kelegaan.

AdvertisingAdvertisement

"Saya tidak tahu kapan atau kapan mereka akan datang dengan janji operasi," katanya. "Rasa sakit itu mengerikan. VA masih berantakan. "

Read More: Vietnam Veteran Masih Memiliki PTSD 40 Tahun Setelah Perang »

Waktu Tunggu Terus Semakin Lama

Keluhan para veteran ini terlalu akrab. Bagi banyak mantan personel layanan yang mencari perawatan di rumah sakit dan klinik VA, penundaan yang lama tetap de rigueur - terlepas dari kenyataan bahwa masalah tersebut telah meledak ke dalam kesadaran publik.

Pada tahun 2014, whistleblower di dalam rumah sakit Phoenix VA mengatakan bahwa anggota staf di sana memanipulasi laporan pada waktu tunggu agar fasilitas terlihat lebih baik. Sekitar 40 veteran meninggal di Phoenix, dikabarkan sedang menunggu untuk menemui dokter.

Hampir setiap organisasi berita utama meliput ceritanya. Lalu bola itu bersalju. Dalam beberapa bulan pengungkapan Phoenix, lebih dari 100 fasilitas kesehatan VA di seluruh negeri telah dikaitkan dengan jenis perilaku yang sama atau serupa.

AdvertisingAdvertisement

Sekretaris Urusan Veteran Eric Shinseki terpaksa mengundurkan diri sementara Presiden Obama dan anggota Kongres ditimbang dengan kemarahan.Namun, tidak ada tagihan sebesar $ 16 miliar yang dikeluarkan sebagian besar untuk mengurangi waktu tunggu dan memperbaiki korupsi sistemik di lembaga tersebut, atau pengenalan program baru yang memungkinkan veteran untuk mencari perawatan pribadi jika penundaan mereka terlalu lama, memperbaiki masalah.

Awal bulan ini, penerus Shinseki, Sekretaris VA Robert McDonald, mengatakan bahwa jumlah janji yang tidak selesai dalam 30 hari telah meningkat dari 300.000 menjadi hampir 500.000. Dan Phoenix VA masih merupakan rawa.

CNN baru-baru ini melaporkan bahwa Phoenix VA memiliki 8.000 permintaan dari veteran untuk perawatan di bulan Agustus yang waktu tunggunya melebihi 90 hari. Veteran dengan kanker dilaporkan meninggal menunggu perawatan dan perawatan medis, sementara merawat hampir 1, 500 lainnya tertunda karena kekurangan staf dan salah urus. Menurut Washington Post, pejabat senior di Phoenix VA sama sekali tidak menanggapi kekurangan staf yang parah seperti pada bulan April tahun ini, setahun penuh sejak skandal tersebut pecah.

Read More: Sakit kepala yang menyakitkan Memalukan Banyak U. S. War Veterans »

IklanAkun

Ada Berita Baik

Tapi tidak semua berita buruk bagi veteran. Upaya oleh Presiden Obama dan Kongres untuk memperbaiki situasi di VA telah berhasil di beberapa bidang.

Dalam pidato Hari Veteran dua minggu yang lalu, Presiden mencatat bahwa klaim kecacatan veteran tersebut pada tingkat 76.000, pengurangan 88 persen dari puncaknya pada bulan Maret 2013.

Namun, apa yang presiden tidak disebutkan adalah fakta bahwa sementara backlog telah dipangkas secara substansial, hal itu mungkin telah dicapai dengan menolak sebagian besar klaim. Bukti A: Jumlah klaim yang diajukan naik. Los Angeles Times melaporkan minggu ini bahwa jumlah klaim kecacatan yang diajukan naik dari 167, 412 pada bulan September 2005 menjadi 425, 480 Oktober ini, merupakan titik tertinggi sepanjang masa.

Ada juga banyak halangan yang dilaporkan dengan Program Pilihan, yang dirancang untuk memungkinkan veteran menghadapi lama menunggu atau dorongan panjang untuk mendapat perawatan dari dokter sektor swasta. Kongres telah mengambil beberapa langkah untuk memperkuat program ini, termasuk menyesuaikan jarak tempuh untuk janji temu dan membuka program hingga lebih banyak veteran.

Tapi Trifelettie, yang beralih ke Program Pilihan untuk mendapatkan bantuan lebih cepat, mengatakan bahwa program tersebut telah menjadi bencana baginya.

"Saya dapat memberi otorisasi kunjungan ke dokter dengan Program Pilihan suatu hari nanti, maka keesokan harinya saya menghubungi mereka dan mereka tidak memiliki otorisasi," katanya."Tangan kiri mereka tidak tahu apa yang dilakukan tangan kanan mereka. "

Read More: Scan Otak Dapat Mengenal PTSD Terlepas dari Cedera Otak Trauma»

Di manakah Akuntabilitas?

Rep. Jeff Miller, ketua Komite DPR untuk Urusan Veteran, mengatakan bahwa salah satu alasan utama mengapa hal-hal tersebut tidak berubah cukup cepat di VA adalah "pertanggungjawaban akuntabilitas" para pejabat yang korup dan tidak kompeten. "Kurangnya pertanggungjawaban VA tetap merupakan hambatan terbesar untuk membersihkan departemen dan memperbaiki layanan bagi para veteran," Miller (R-Florida) mengatakan kepada Healthline. "Ini benar-benar membingungkan mengapa pemimpin VA begitu teguh menentang para veteran dan pembayar pajak dengan menembaki karyawan yang ketidakmampuan dan penyimpangannya telah melukai para veteran. Satu hal yang pasti, bagaimanapun. Kelanjutan toleransi dan korupsi VA dalam jajarannya hanya akan memastikan bahwa usaha untuk mereformasi departemen berakhir dengan kegagalan. "Benar-benar membingungkan mengapa pemimpin VA begitu teguh menentang para veteran dan pembayar pajak dengan menembaki karyawan yang ketidakmampuan dan penyimpangannya telah melukai para veteran. Jeff Miller, ketua Komite DPR untuk Urusan Veteran

Pertanggungjawaban yang berarti selalu tampak, putus asa, baru di luar jangkauan. Miller mencatat contoh mantan direktur Phoenix VA Sharon Helman, yang dilaporkan secara luas menjadi salah satu arsitek manipulasi waktu tunggu yang melukai veteran. Dia kemudian dipecat, tapi baru-baru ini diberitahu bahwa dia bisa menyimpan bonus $ 9, 080.

Pada tanggal 9 Desember, Komite DPR untuk Urusan Veteran akan melakukan pemeriksaan pengawasan untuk memeriksa "pertanggungjawaban pertanggungjawaban" karyawan yang korup dan tidak kompeten mengenai VA dan terus berlanjut, menurut sumber Kongres. McDonald telah diundang ke persidangan ini, namun pejabat VA belum mengkonfirmasi kehadirannya.

Sementara itu, Kristie Canegallo, wakil kepala staf Gedung Putih untuk pelaksanaannya, mengatakan kepada wartawan beberapa minggu yang lalu, bahwa "banyak kemajuan yang sangat penting telah dicapai sehubungan dengan memberikan perawatan lebih bagi para veteran. Tapi astaga, masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan. "