Pengobatan alzheimer dan diagnosis dini

Belum ada obat untuk penyakit Alzheimer.

Tetapi bahkan jika ada, mungkin sulit untuk mengatakan siapa yang bisa mendapatkan keuntungan dari obatnya.

AdvertisementAdvertisement

Jadi sementara beberapa peneliti bekerja untuk mengembangkan perawatan untuk memperlambat atau membalikkan hilangnya kemampuan kognitif, ada pula yang mengembangkan cara untuk mendiagnosis penyakit Alzheimer dan penyebab demensia lainnya sedini mungkin.

Mereka mulai membuat beberapa kemajuan.

"Kami ingin dapat mengembangkan obat untuk mencegah penyakit Alzheimer, tapi untuk melakukannya kita harus dapat menemukan orang-orang yang berisiko terkena Alzheimer sebelum mereka mengalami gejala," Jim Hendrix, direktur sains global inisiatif di Alzheimer's Association, mengatakan kepada Healthline.

Iklan

Memberitahu orang-orang dengan Alzheimer selain orang-orang dengan gangguan lainnya sangat penting untuk mengembangkan obat-obatan yang dapat menargetkan berbagai penyebab kondisi.

Mendapatkan diagnosa yang benar juga merupakan kunci untuk mengesampingkan masalah kognitif yang disebabkan oleh kondisi yang dapat diobati - Asosiasi Alzheimer mengutip depresi, interaksi obat, masalah tiroid, dan konsumsi alkohol yang berlebihan. Dan ini memungkinkan perencanaan yang lebih baik mengenai situasi hidup, keputusan karir, atau bahkan berpartisipasi dalam uji coba obat klinis.

AdvertisementAdvertisement

Tapi maju menyusuri jalan menuju penyembuhan atau pengobatan adalah tujuan akhir.

"Ada banyak harapan dan optimisme bahwa jika kita dapat menangkapnya lebih awal, kita mungkin bisa menstabilkan atau, dalam dunia ideal, membalikkannya," kata David Kaufman, PhD, seorang profesor dari neuropsikologi klinis di Universitas Saint Louis. "Jika kita menangkapnya lebih awal, kita mungkin bisa belajar lebih banyak tentang intervensi apa yang bisa membantu dan perubahan apa yang bisa membatalkan dan membalikkan beberapa kerusakan itu. "Saat ini, diagnosis Alzheimer umumnya hanya terjadi setelah seseorang menunjukkan tanda-tanda kerusakan memori, yang berarti mereka biasanya sudah mengalami dampak yang mengubah kehidupan. "Kalau sudah sampai tahap itu, sangat sedikit yang bisa dilakukan untuk mengelolanya," kata Kaufman kepada Healthline.

Pertanyaannya adalah, dapatkah kita mengembangkan sesuatu yang dapat mengatur (atau mencegah) jika Alzheimer ditangkap lebih awal? Langkah pertama dalam menjawab itu adalah mengetahui bagaimana menangkapnya lebih awal.

Beberapa studi baru-baru ini mengambil tantangan itu.

AdvertisementAdvertisement

Sebuah tim di Ohio State University telah menemukan biomarker - perubahan protein dalam cairan tulang belakang dan darah orang dengan Alzheimer - yang dapat membantu menyebabkan diagnosis dan memprediksi seberapa parah penyakit ini terjadi pada kasus tertentu. Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan bulan lalu, semakin lama, lebih keras, dan lebih mengelompokkan protein ini, semakin besar tingkat keparahan kondisinya.

Dalam sebuah penelitian baru-baru ini yang diterbitkan, para periset menggunakan koil elektromagnetik besar untuk merangsang sel saraf tertentu di otak melalui kulit kepala, dan mengukur bagaimana otak melakukan sinyal listrik. Mereka mampu membedakan otak dengan Alzheimer dari otak sehat dengan akurasi 87 persen. Mereka juga mampu membedakan otak dengan demensia frontotemporal (yang menyebabkan 10 sampai 15 persen kasus demensia) dari otak sehat dengan akurasi 86 persen, dan otak dengan Alzheimer dari mereka yang memiliki demensia frontotemporal dengan akurasi 90 persen.

Kedua hasil penelitian ini mencerminkan janji teknologi dan teknik baru untuk memperbaiki diagnosis Alzheimer. Tapi mereka juga mencerminkan batas kemajuan kita saat ini, kata para ahli.

Iklan

"Angka-angka itu cukup mengesankan," kata Kaufman tentang studi koil elektromagnetik. "Tapi untuk ini untuk bekerja, pasien sudah harus menunjukkan beberapa tanda-tanda penyakit Alzheimer dini," membuat metode ini tidak terlalu membantu untuk diagnosis dini.

Penelitian yang lain, katanya, tampaknya berjalan dengan baik untuk membedakan orang dengan kasus Alzheimer moderat dari mereka yang memiliki kasus parah, meski tidak begitu baik. Tapi penelitian yang mengamati penelitian biomarker lain telah berhasil, namun dalam skala yang jauh lebih kecil, hal tersebut menunjukkan bahwa ada kemungkinan memperbaiki teknik masa lalu.

AdvertisementAdvertisement

"Semakin dekat kita melihat, semakin kita bisa lebih baik menemukan perbedaan dalam siapa yang akan mengembangkan Alzheimer dan siapa yang tidak," kata Kaufman. "Jika kita bisa mendapatkan resolusi yang lebih tinggi dan lebih tinggi dari sifat fisik ini, maka kita mungkin bisa belajar lebih banyak tentang apa yang menyebabkan bahan kimia tersebut tidak rusak dan terganggu. "Tanda lain dari Alzheimer

Mungkin ada tanda nonfisik atau nonbiologis bahwa Alzheimer sudah dekat - meskipun mereka cenderung tidak membantu pengobatan yang sedang berkembang. Kaufman telah bekerja sama dengan rekan kerja untuk mencoba menentukan spidol kognitif mana yang tergelincir sebelum yang lain.

Perhatian-peralihan - seperti ketika subjek diberitahu untuk merespons suatu cara tertentu terhadap sesuatu dan kemudian merespons dengan cara yang berbeda untuk hal yang sama - tampaknya menjadi salah satunya.

Iklan

"Ini lebih baik memprediksi perkembangan Alzheimer secara kebetulan daripada kemampuan kognitif lainnya yang pernah kita pelajari," kata Kaufman, menambahkan bahwa tanda kognitif ini saja tidak akan cukup untuk diagnosis.

Penelitian lain berfokus pada mendeteksi adanya amyloid plak, sebuah penumpukan lengket yang ditemukan di otak penderita Alzheimer.

AdvertisementAdvertisement

Sebuah studi yang baru-baru ini diterbitkan menemukan bahwa jumlah amiloid yang lebih tinggi terdeteksi pada pemindaian PET dikaitkan dengan penurunan kognitif yang lebih cepat, bahkan pada orang-orang di usia paruh baya. Dan sebuah studi tengara 2012 menemukan tanda-tanda fisik Alzheimer pada awal 20 tahun sebelum gejala dapat diamati - namun terjadi pada keluarga besar yang anggotanya diketahui memiliki penyakit ini.

Pemutaran orang-orang di populasi umum - dan menentukan bahwa Alzheimer adalah penyebab demensia yang akan datang di masa depan - dapat memungkinkan dokter menghentikan pengembangan penyakit dengan pengobatan yang mencegah penumpukan amyloid.

Tapi itu tidak mudah dilakukan. Hendrix sedang mengerjakan sebuah penelitian untuk mengevaluasi bagaimana pemindaian PET untuk amyloid otak mempengaruhi hasil pasien. Data pendahulunya menunjukkan bahwa 30 persen subjek yang telah didiagnosis menderita demensia, dan 45 persen dari mereka yang didiagnosis dengan gangguan kognitif ringan, tidak memiliki penumpukan amiloid. Dan dengan demikian, tidak memiliki Alzheimer.

Itu adalah bukti lebih lanjut bahwa saat ini kita tidak dapat membedakan penyebab demensia. "Itu berarti alat yang kami gunakan untuk diagnosis kurang, dan kami memerlukan alat yang lebih baik," kata Hendrix.