Kuda dapat memberikan petunjuk pada asal usul autisme

Dr. John Madigan adalah bagian dari tim peneliti di University of California, Davis yang memeriksa sampel dari 80 anak-anak, beberapa dengan autisme dan lainnya tanpa itu.

Tapi spesialisasi Madigan bukanlah autisme atau bahkan manusia. Dia adalah seorang profesor ilmu kedokteran hewan.

AdvertisementAdvertisement

Dia terlibat dalam penelitian autisme setelah mengetahui beberapa perilaku seperti autistik pada kuda yang baru lahir dan mendiskusikan temuannya dengan rekan-rekannya di Davis.

Dapatkan Fakta: Apa itu Autisme? »

AdvertisementAdvertisement

Neurosteroid di 'Dummy Foals'

Sebanyak lima persen balita lahir dengan kondisi yang dikenal dengan sindrom maladjustment neonatal (NMS). Gejala fisik meliputi pengembaraan, pelepasan, dan ketidaktertarikan dalam keperawatan, kesamaan yang mencolok dengan anak autis.

Sudah menjadi misteri bagi dokter hewan selama beberapa dekade. Sebelumnya, kondisinya diyakini akibat kerusakan otak akibat kekurangan oksigen. Di alam liar, kuda-kuda ini langsung jatuh ke predator.

"Dengan perawatan intensif, mereka bisa keluar dari sana dan mereka baik-baik saja selama sisa hidup mereka," kata Madigan.

Namun, temuan terbaru dari Madigan dan timnya menunjukkan bahwa anak kuda dengan NMS memiliki kadar neurosteroid normal 12.000 lebih tinggi. Delapan neurosteroid yang diketahui meningkat pada anak kuda dengan NMS bertindak sebagai obat penenang seperti Valium.

"Itu adalah hal yang membuat anak kuda itu berlari kencang di dalam rahim," katanya.

IklanAdvertisement

Berita Terkait: Anak laki-laki Dengan Autisme Meningkatkan Setelah Mengambil Antibiotik »

Tapi seharusnya ada pergeseran dalam kimia otak yang mengingatkan anak kuda saatnya bangun, menyusui, dan berlari. Sebagian besar anak kuda ini dapat direhabilitasi, namun metode tradisionalnya intensif dan mahal.
Sampai saat Madigan mengembangkan pendekatan baru, dijuluki "Madigan Foal Squeeze. "Anak kuda dimasukkan ke dalam baju zirah yang terbuat dari tali lembut, dan saat tekanan diterapkan, anak kuda itu tertidur. Dalam 20 menit, anak kuda terbangun untuk memulai perkembangan yang khas.

Iklan

"Ini menghasilkan perubahan kesadaran yang sangat drastis," kata Madigan.

Teknik ini dimaksudkan untuk meniru tekanan saluran lahir, dan tidur 20 menit khas dari waktu melahirkan. Entah bagaimana, tekanan ini bisa menandakan otak untuk berhenti memproduksi neurosteroid yang membuat anak perempuan menjadi jinak di rahim.

AdvertisementAdvertisement

"Ini adalah proses yang harus terjadi," kata Madigan. "Saklar harus dibalik. "

Berita Terkait: Vaksin Campak Tidak Menimbulkan Autisme Bahkan pada Keluarga Berisiko Tinggi»

Efek Terapi Tekanan

Terapi tekanan yang digunakan dalam pendekatan Madigan untuk NMS mirip dengan teknik untuk manusia yang dikembangkan. oleh Temple Grandin, seorang ahli autisme dan ahli perilaku hewan.

Iklan

Di perguruan tinggi, Grandin mengembangkan "kotak pelukan", sebuah alat tekanan dalam yang dimaksudkan untuk mensimulasikan kenyamanan manusia. Beberapa penelitian kecil telah mengkonfirmasi bahwa alat ini dapat efektif dalam mengurangi stres dan kecemasan pada orang dengan autisme.

Grandin dikenal karena pandangannya tentang hubungan antara penderita autis dan hewan, termasuk bagaimana orang autis tertarik pada hewan.

AdvertisementAdvertisement

"Hewan seperti orang autistik. Sebenarnya, saya akan mengatakan bahwa binatang mungkin benar-benar menjadi "penderita autis," dia menulis dalam bukunya

Hewan dalam Terjemahan: Menggunakan Misteri Autisme untuk Menguraikan Perilaku Hewan >. Ide penerapan tekanan - apakah dalam pelukan untuk manusia atau anak kuda dengan NMS - dapat membantu mengurangi perbedaan perilaku yang dilihat sebagai akibat dari kelahiran yang terganggu.

Hasil serupa terlihat saat bayi manusia diberi "perawatan kanguru," di mana mereka terbungkus selimut dan kontak kulit dari kulit ke ibu. Penelitian menunjukkan bahwa perawatan segera ini dapat memberikan hasil yang lebih baik untuk bayi yang baru lahir, termasuk peningkatan menyusui dan pengembangan saraf yang lebih baik.

Penelitian Madigan yang sedang berlangsung merupakan bagian dari hipotesis sekunder bahwa gangguan dalam proses persalinan dapat secara dramatis mempengaruhi kimia otak. Di suatu tempat, selama kelahiran, otak tidak mendapatkan sinyal yang tepat untuk menghentikan produksi neurosteroid, sebuah proses yang mungkin dipicu saat bayi baru lahir terjepit melalui jalan lahir.

Proses melahirkan adalah salah satu proses yang sangat tidak sesuai dengan hari ini. Dr. John Madigan, U. C. Davis

Hal ini terbukti dengan meningkatnya tingkat NMS pada anak kuda yang lahir melalui operasi caesar, kata Madigan. Sebuah tinjauan penelitian yang dipublikasikan di Journal of Child Psychology and Psychiatry menyimpulkan bahwa bayi manusia yang lahir melalui seksi C dapat memiliki kesempatan 23 persen lebih banyak untuk mengembangkan autisme. Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat, C-bagian menyumbang 32 persen seluruh pengiriman pada tahun 2013, meningkat lebih dari 60 persen sejak tahun 1996. Prihatin dengan praktiknya terlalu sering digunakan, American College of Obstetricians and Gynecologists telah mengembangkan pedoman klinis untuk mengurangi tingkat C-bagian sebelum 39 minggu bila tidak diperlukan secara medis. "Proses melahirkan adalah salah satu proses yang sangat tidak sesuai dengan hari ini," kata Madigan.